গতকাল (বুধবার, ৭ জুলাই ২০২৬) ভ্যাঙ্কুবারের বিসি প্লেস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এক শ্বাসরুদ্ধকর শেষ ষোলোর ম্যাচে কলম্বিয়াকে ৪-৩ গোলে টাইব্রেকারে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। নির্ধারিত ৯০ মিনিট এবং অতিরিক্ত ৩০ মিনিট গোলশূন্য থাকার পর পেনাল্টি শুটআউটে ভাগ্য নির্ধারিত হয়, যেখানে সুইসদের জয়যাত্রা শুরু হয়। এই জয়ের ফলে তাদের সামনে এখন টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার কঠিন চ্যালেঞ্জ, যা বিশ্ব ফুটবলের দর্শকদের জন্য এক দারুণ উপহার হতে চলেছে।
টাইব্রেকারের শুরু থেকেই ছিল চরম উত্তেজনা। কলম্বিয়ার জুয়ান ফের্নান্দো কুইন্তেরোর জোরালো শট গোলের মাঝখান দিয়ে জালে জড়িয়ে যাওয়ায় তারা নিখুঁত সূচনা করে। তবে সুইজারল্যান্ডের গ্রানিত জাকাও প্রায় একইরকম দৃঢ়তায় গোল করে দ্রুত সমতা ফেরান। এর পরপরই কলম্বিয়ার অধিনায়ক ডাভিনসন সানচেস পেনাল্টি নিতে এসে দুর্ভাগ্যজনকভাবে ক্রসবারে মেরে সুযোগ নষ্ট করেন, যা সুইসদের জন্য বড় স্বস্তি বয়ে আনে। এই সময়ে সুইস গোলরক্ষকের দুর্দান্ত নৈপুণ্যও বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য ছিল, যিনি কলম্বিয়ার আক্রমণ রুখে দিতে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেন।
এরপর পুনর্বাসনের পর মাঠে ফেরা জেকি আমদৌনি অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে গোলরক্ষককে ভুলিয়ে বল জালে পাঠান, যা সুইজারল্যান্ডকে এগিয়ে নেয়। কলম্বিয়ার জন ক্যাম্পাজ অবশ্য কোনো ভুল করেননি, তার ঠান্ডা মাথার লক্ষ্যভেদে আবারো সমতায় ফেরে ম্যাচ। তবে সুইস ডিফেন্ডার মানুয়েল আকাঞ্জির পেনাল্টি গোলবারের অনেক উপর দিয়ে উড়ে যাওয়ায় হতাশায় ডুবে যায় সুইস শিবির। ২০১৮ সালেও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পেনাল্টিতে তার মিসের তিক্ত স্মৃতি তাড়া করছিল তাকে।
শেষ পর্যন্ত রুদ্ধশ্বাস এক লড়াইয়ে ৪-৩ ব্যবধানে টাইব্রেকার জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে নিজেদের স্থান নিশ্চিত করে সুইজারল্যান্ড। এই জয় তাদের মানসিক দৃঢ়তা ও কঠিন মুহূর্তে চাপের মুখে ঠাণ্ডা থাকার প্রমাণ। এখন তাদের সামনে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম শক্তিশালী দল এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই অনুষ্ঠিত হবে এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি, যেখানে সুইসরা কি বড় অঘটন ঘটাতে পারবে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।